Bijela nedjelja

Bijela nedjelja prva je nedjelja nakon Uskrsa i osmi, posljednji dan uskrsne osmine. Od Uskrsa je dijeli tjedan dana, pa pada najranije 29. ožujka, a najkasnije 2. svibnja. U crkvenom kalendaru to je Druga vazmena nedjelja ili Nedjelja Božjeg milosrđa, a u narodu Mali ili Mladi Uskrs.

Odakle ime

Ime dolazi od bijelih krsnih haljina. Od početka 3. stoljeća odrasli su se krstili u uskrsnom bdjenju. Haljinu dobivenu na krštenju nosili su cijeli idući tjedan, a sljedeće nedjelje odlagali su je i oblačili se kao svi ostali. Ta se nedjelja zato na latinskom zvala Dominica in albis, a odatle je i hrvatski naziv.

Na misi se toga dana čita odlomak iz Ivanova evanđelja o apostolu Tomi, koji u uskrsnuće nije povjerovao dok Isusa nije vidio. Zato se čuje i naziv nedjelja nevjernog Tome.

Kraj uskrsne osmine

Uskrs se u Katoličkoj crkvi slavi osam dana, a svaki od njih ima rang svetkovine. Bijela nedjelja taj niz zaključuje, dok uskrsno vrijeme traje dalje, sve do Duhova.

Dani osmine imaju prednost i pred drugim svetkovinama. Kada Blagovijest, 25. ožujka, padne u Veliki tjedan ili u uskrsnu osminu, slavi se tek u ponedjeljak nakon Bijele nedjelje.

Nedjelja Božjeg milosrđa

Drugo ime nedjelja je dobila 2000. godine. Papa Ivan Pavao II. proglasio je 30. travnja te godine svetom poljsku redovnicu Faustinu Kowalsku. Bila je to upravo Bijela nedjelja, a papa je u propovijedi najavio da će se Druga vazmena nedjelja odsad u cijeloj Crkvi zvati i Nedjeljom Božjeg milosrđa. Dekret kojim je naziv unesen u Rimski misal nosi datum 5. svibnja 2000. Pobožnost se oslanja na Faustinin dnevnik, u kojem stoji da svetkovinu milosrđa treba slaviti prve nedjelje po Uskrsu.

Trgovine i škola

Bijela nedjelja nije blagdan iz zakona. Na sam Uskrs trgovine su zatvorene, a na Bijelu nedjelju smije raditi ona trgovina kojoj je to jedna od 16 radnih nedjelja u godini.

Proljetni odmor učenika ne završava svake godine jednako. Jedne školske godine nastava počinje već u utorak nakon Uskrsnog ponedjeljka, druge tek u ponedjeljak nakon Bijele nedjelje. Datumi su na stranici Proljetni praznici.